‘Voedselrevolutie kan nu heel hard gaan.’ Gesprek met de veganistische melkboer Jaap Korteweg

<p>Paul van Liempt in gesprek met oprichter van &apos;De vegetarische slager&apos; en &apos;Those Vegan Cowboys&apos; Jaap Korteweg over de veranderingen in de voedselindustrie. “Het grote doel is dat wij geen dieren meer hoeven te gebruiken om te eten en te drinken.”</p>
<p>Het idee voor De vegetarische slager gaat helemaal terug tot de tijd van de varkenspest. Dat zette Korteweg aan het denken: “De massaliteit daarvan maakte indruk.” Dat begon eerst persoonlijk. “Ik werd eerst vegetariër.” Hij kwam uit een kleine boerengemeenschap, maar mensen keken hem niet gek aan. “De mensen waren wel gewend dat ik dingen anders deed [..] Ik kon daar met iedereen over praten en er werd prima op gereageerd.”</p>
<p>Korteweg laat zich als boer uit over de boerenprotesten die nu gaande zijn. Hij herinnert zich de trekker acties in de jaren ’90. “Ik was daar niet bij omdat er geen idee was waar men vóór was.” Volgens Korteweg is dat ook nu het probleem. Bovendien lijkt de discussie steeds emotioneler te verlopen. “Het zou nu misschien ook wat meer uit de boeren zelf moet komen. Je moet je goed afvragen: hoe ziet de wereld er over veertig jaar uit?” De vraag is wat op langere termijn de rol van de voedselproducent is. “Ik denk dat er enorme veranderingen op stapel staan.”</p>
<p>Zoals gezegd is Korteweg de oprichter van De vegetarische slager. Dat bedrijf is in 2018 overgenomen door Unilever. Hij is zeer te spreken over hoe de multinational het zakelijke gedeelte van het bedrijf heeft opgepakt. Is hij niet bang dat, nu het hoofdkantoor van het bedrijf in Engeland komt te staan, straks een Britse vegetarische slager zijn rol zal overnemen? “Het merk hangt zo aan de persoon dat ik vrees dat ik er niet aan ontkom om altijd de vegetarische slager te blijven. Maar van mij hoeft dat eerlijk gezegd niet.” Kortweg is er enthousiast over dat onder de vleugels van Unilever het merk nu probeert de wereldmarkt te veroveren. Tegelijkertijd gaat het zelfs in deze periode erg goed met het bedrijf. Korteweg: “De omzetten zijn in coronatijd is hard gestegen. Ik denk dat dat toch met een bewustzijn van mensen te maken heeft.”</p>
<p>Nu waagt Korteweg zich aan een nieuwe uitdaging: Those Vegan Cowboys, oftewel melk van gras, zonder koeien. Hij schetst dat dit een lastiger project is dan destijds de vegetarische slager. Toen lag er ook nog niks in de winkels, maar was er al wel allerlei plantaardig vlees in ontwikkeling. “Nu ligt er niks op de plank als het gaat om melk uit gras zonder koeien. Dat moet echt vanaf nul.” Het is dus een gigantische opgave. Toch is Korteweg steeds optimistischer: “We hebben gesproken met melkdeskundigen en zij zeiden aanvankelijk dat het niet kon. Maar een half jaar later zeiden ze: het kan wel. En het is vele malen efficiënter dan met een koe. Alleen het kost tijd en geld.” Natuurlijk zijn er ook anderen mee mee bezig. “Dus het is de vraag hoe ver wij komen.”</p>
<p>De poging is voor Korteweg uiteindelijk belangrijker dat of hij en zijn team slagen. Als een ander eerder is: ook prima. Korteweg heeft uiteindelijk een idealistische motieven. “Het grote doel is dat wij geen dieren meer hoeven te gebruiken om te eten en te drinken.” Zelfs de boer en melkveehouder die zich nu bedreigd zien door initiatieven als De Vegetarische Slager en Those Vegan Cowboys worden daar volgens Korteweg uiteindelijk beter van. Diervrij voedsel is belangrijk, “voor mezelf, maar ook voor de wereld.”</p>
<p>--</p>
<p>0:50 Dat jij begon met De vegetarische slager had met de varkenspest te maken toch?<br />3:26 Hoe kijk je nu naar de boerenprotesten?<br />7:13 Waar zou de discussie met de boeren over moeten gaan?<br />8:19 Ik kan me voorstellen dat je als boer denkt: Jaap komt aan m’n boterham. “Ja, en dat is ook zo.”<br />13:15 Mis je het dat jij niet meer De vegetarische slager bent zonder Unilever?<br />18:34 Wat houdt het in dat jij ‘de vegetarische slager’ blijft? Optredens door het land?<br />22:59 Jij wilde ook goede vegetarische biefstuk maken. Is dat nog in ontwikkeling of gaat dat nooit lukken? <br />23:59 Is melk van gras, de veganistische melkboer, nog moeilijker?<br />28:22 Wat is uiteindelijk het doel? <br />33:36 Klopt het dat de smaak van het vegetarische vlees niet zonder additieven tot stand kan komen?<br />36:24 Wat drijft je om weer zo’n project van 7, 8 jaar te doen? Ben je straks de veganistische melkboer!</p>
<p>--</p>
<p>De Nieuwe Wereld TV is een platform dat mensen uit verschillende disciplines bij elkaar brengt om na te denken over grote veranderingen die op komst zijn door een combinatie van snelle technologische ontwikkelingen en globalisering. Het is een initiatief van journalist Paul van Liempt, filosoof Ad Verbrugge en David van Overbeek</p>
<p>De Nieuwe Wereld TV wordt gemaakt in samenwerking met de VU, Centrum Ethos en Filosofische School Nederland.</p>
<p>Volg ons!</p>
<p>Website: https://www.denieuwewereld.tv<br />Twitter: https://twitter.com/De_NieuweWereld</p&gt;